1876 Kanun-i Esasi (Anayasa) 18.Madde şöyle der:
"Osmanlı vatandaşlarının devlet hizmetlerinde görevlendirilebilmeleri için, devletin resmi dili olan Türkçeyi bilmeleri şarttır."
Bu maddeye Arap mebuslar itiraz edince Ahmed Vefik Paşa şöyle cevap vermişti:
“Aklınız varsa dört seneye kadar Türkçe öğrenirsiniz!”